(文/赵法彬)数字化、电气化、自动化正在改变着我们的社会和商业,而人工智能(AI)、云和移动通信是这个世界演进的三大使能技术,未来我们所处的将是一个由人工智能(AI)与云使能的“移动优先的世界”(Mobile-first world)。在这几个支撑使能技术中,移动通信技术是基础,移动通信产业在未来世界扮演着一个非常重要的角色。当然,“移动优先的世界”(Mobile-first world)还面临很多挑战,比如,5G网络在不同区域的部署和建设进度还参差不齐,运营商对5G的投资回报还有很大顾虑,等等。那么,应该如何应对这些挑战呢?
爱立信两个方面深入的思考
针对“移动优先的世界”面临的挑战,爱立信中国区技术部副总经理张永涛分析了爱立信两个方面深入的思考。
爱立信中国区技术部副总经理张永涛
一个思考,向可编程的网络演进。从网络自身演进的维度出发,网络正在朝几个方向去转变:一是高性能和差异化。高性能不仅仅指的是绝对的网络高性能,还要有保证不同场景下不同应用的能力;而差异化则指的是利用网络提供差异化服务,所以这将是一种新的业务模式转变,我们称之为基于性能的商业模式(performance based business model)。重要的转变是可编程,来实现网络的高效运营,提供新服务的灵活性,提供给运营商一个更先进的商业模式。可编程有几个内涵:第一个内涵是基于意图对网络进行管理。以前的网络管理是比较复杂的,今后只要把管理意图输进去,网络就可以基于此进行自动化编排。第二个内涵是差异化连接。我们可以通过自动化和网络可编程的能力为运营商提供更好的灵活性,实现针对不同需求的差异化连接。第三点内涵就是网络能力的开放,网络能力正在被大家所重视。网络能力开放有两个维度,一个维度是developer for net,就是可以有更多开发者对网络进行编程。另一个维度是“易调用”,就是让这些开放的能力比较容易被开放者所使用,这也就是爱立信在能力开放聚合平台GNP上的努力。
另一个思考,从整个行业大的生态链的维度,把整个developer纳入到我们的生态系统当中。这是爱立信这段时间所提出的网络效应(Network Effect)这样一个想法。这个想法是爱立信在引领着我们这个行业,包括我们的应用开发者、厂商、运营商,产生一个良性的、正向的基于网络效应的这样一种循环。当我们把更多的能力推送给开发者,就会有更多的服务创新出来,继而会激励更多的运营商加入我们开发者API生态中,而通过这个方式,更多的运营商就能提升业务收入,继而会有更多运营商加入,也会促成运营商实现差异化的高性能网络。这样整个行业就会形成一个正向循环。我们希望通过这样一种方式重塑行业,让参与的各方都获得相应的位置与收益。我们现在很迫切地在这个行业当中要重新寻找我们自己的定位。我们有大量的网络能力,这些网络能力比4G、3G时代多得多,整个行业要形成一个良性的循环。
以上就是爱立信提出的行业愿景的两个支柱:一个是技术网络的演进,即向可编程的网络转变;另一个是整个生态建设的维度,即提供易于开发者使用的网络能力。
网络的演进朝向可编程的网络发展,我们有几个指导的原则。张永涛介绍说,第一,要通过现代化降低成本和能耗。爱立信正通过新的技术,通过多频的基站,通过更新的设计,用产品实现这样一个能力。第二,运营商要抓住新的业务机会,重点强调的是规模化。做好网络能力、规模、价值三者的平衡,如果只注重能力,或者只注重规模,对价值这一块的影响是有限的,这也是我们致力于开放能力,推动规模化的原因所在。第三,管理日益增加的网络复杂性,重点强调了向一个水平横向的架构,一个开放的架构,并且是一个灵活的可编程的架构去演进。
从业务的层面来讲,我们强调有两个维度,一个是可达(Reach),另外一个是价值(Value)。从可达(Reach)角度来讲,传统可以谈覆盖,现在基于不同的应用,要达到应用(APP)的覆盖,我们不可能无限制把最高的网络能力投送到所有的地方去,所以要按需抵达需要这些能力的地方。从价值(Value)这块来讲,比如RedCap就是一个新能力,包括XR以及更多短时延的能力加入进来。长期来看,这一块要靠业务创新、生态合作以及要创造新的价值出来。
张永涛认为,5G业务发展也分三个阶段。第一阶段跟4G是比较有延续性的;第二个阶段是我们现在所处的位置,追求差异化、追求新的服务、追求API开放、追求合作、追求规模化;第三个阶段,我们更多地思考运营商的转型和运营商自己的定位,同时整个世界会朝着数字孪生和虚拟与现实的结合去发展。
爱立信产品的各个层级都在朝可编程网络这个方向发展,张永涛为此做了三个解释。第一个解释是基于意图的网络自动化的控制。在这块,爱立信推出了大量AI的软件,包括我们基于意图的运营功能,这些功能都是让运营商的网络维护起来更方便。第二个解释是基于差异化的连接。目前,我们提出了低时延的技术、切片的技术,以及其他很多的技术,从而保证网络能够提供差异化的服务,包括我们的L4S、爱立信的TCC。这些都是爱立信通过差异化连接以保证运营商能提供整个网络更多差异化的能力。第三个解释是网络能力的开放。爱立信在积极推动网络的能力开放,同时也正在搭建整个网络能力开放的平台,这个平台也是非常重要的:一方面,能力能够开放给外界;另外一方面,这个能力也可以被更多的开发者获取,更容易调度这方面的功能。
目前谈的网络发展是横向的。例如,我们支持Cloud RAN或者支持Open RAN、开放的接口这些能力。当然这个东西是针对不同的市场,有些市场是拥抱这一方面的,爱立信是积极帮助这些市场去做网络架构的演进和横向的架构。如果是传统的搭建方式,爱立信会用传统的网络能力和更好的产品来支撑。
爱立信技术与产品应对挑战
在不久前举办的2024 年世界移动通信大会(MWC24)上,爱立信以“无限畅想 无尽可能”(More is More is More)的主题再次亮相,展出了多种技术与产品组合,应对“移动优先的世界”面临的挑战。爱立信在MWC24的展区分成了四个颜色的区域:绿色区域-“掘金5G-消费者市场”和紫色区域-“掘金5G-企业市场与公共领域”从商业层面诠释爱立信如何助力运营商实现5G价值;蓝色区域-“可编程网络”和黄色区域-“共创未来”从技术层面分享爱立信的技术创新与关于未来网络6G的探索与洞察。
爱立信东北亚区无线网络部硬件产品总监唐黎明
关于本次参展主题,爱立信东北亚区无线网络部硬件产品总监唐黎明解释说,我们需要提供更高性能(More Performance)、更加开放(More Openness)、更可持续(More Sustainability),更加智能(More Automation)的网络。从硬件这块来讲,我们为支撑前面三个More (Performance、Sustainability、Openness)准备了一系列的产品组合。
第一,在More Performance这块,今年扩充FDD massive MIMO和毫米波产品。其中,FDD推出了两款重磅产品:第一款是三频的FDD Massive MIMO AIR 3284,符合中国铁塔对重量的要求(47公斤),它比4TR的无线产品上行大概增加了4倍,下行增加了2倍;第二款是我们重磅推出的产品FDD Raido4823,这是我们4T/8R的产品,在平衡产品的成本和性能方面,我们觉得4T/8R是一个比较好的选择。在网络中上行是比较受限的,所以我们这个产品对上行来讲有2倍的提升,下行在4T和8T之间,我们觉得差距不是那么大。另外一个是毫米波,今年我们正式推出了毫米波的产品AIR5343,这个是为中国市场开发的一款产品,比我们上一代增加了11个dB的覆盖,它可以让毫米波做一些宏覆盖,不光是做eMBB,也可以做FWA。另外一款是微波回传设备MINI—LINK,这款产品也是增加了覆盖范围,输出功率增加了2倍。
第二,在More Sustainability这一块,今年我们推出了一些更加节能的产品,去迭代以前的老产品,比如AIR3255是我们去年推出的AIR3268的一个迭代产品,这个产品用了最新一代的ASIC去做Beam Forming(波束赋形),同时我们采用了新的小型金属滤波器、功放、散热等很多先进技术,整个系统技术的提升可以带来25%的节能。这是我们今年推出的最重磅的Massive MIMO产品。
针对remote Radio,我们今年推出了两三款radio产品,第一款是4461的HP(高功率)版本,该版本是基于去年推出的(Sub10kg) remote Radio平台做的TDD版本,它提供4*60瓦的功率,重量比上一代减轻了38%,碳足迹降低了42%。我们8TR推出一个新的产品Radio8873,该产品也是基于以前8TR产品从减碳方面也做了很大的提升。所以我们今年在TDD这一块,包括Massive MIMO产品,以及Remote Radio产品,我们都有一些更加节能的产品推出。同时我们推出一款新的天线产品Antenna 4206,这款天线有两个特点:一是采用了最新的波束技术,让波束效率达到85%,波束效率提高了以后肯定就更节能了。另外这款天线采用全部可回收的塑料去做的,总的来讲我们的碳足迹可以省49%。
第三,在More Openness这块,爱立信从现在开始发布的Radio产品,在硬件上都具备支持下一代的开放式前传接口的能力,这些Radio既可以连接爱立信专用基站,也可以连接云化基站,为运营商提供更多的选择。我们的Massive MIMO产品有三个产品组合(Ultralight TDD、Wideband TDD 和Multiband TDD and FDD),就是更轻、更小、更多的性能,并且它们在硬件上都具备支持Open RAN能力,只需要通过软件升级来实现接口的开放。
除硬件之外,爱立信本次还发布了三款创新性软件。张永涛介绍说,第一个是上行多用户Massive MIMO FDD (Uplink multi-user Massive MIMO FDD),我们把这款产品归类于“More Performance”,基于全干扰抑制组合(IRC)的先进接收器,上行空间复用可达四层,允许更多的用户同时使用同一个时频域资源,以增加网络容量。第二个是上行感知的多层网协同(Uplink-aware advanced multi-layer coordination),它可以综合考虑UE能力、网络配置、业务需求以及小区的下行和上行负荷,为每个用户选择最佳驻留小区。这个体现的是“More Automation”,爱立信用更先进的多层的互操作可基于各种实际的复杂场景,灵活的适配和协同。第三个是体现的“More Sustainability”,是自动能耗节约功能。自动化节能器(AES)可以在最大化性能和能源效率之间找到最佳平衡点,通过运营商定义的意图自主执行,以调整无线资源并提高能源效率,同时确保最佳用户体验。因为它本身是动态变化的,所以我们把意图标识清楚以后,让网络自己基于这个意图去适配这个网络,所以这个网络可以做到自动通道的关断和开启。这样我们可以在保证网络性能的同时,更加节能,达到可持续发展的目的。
整个网络在朝着自动化和智能化发展,在这个领域爱立信重磅发布了三个功能:一是基于意图的运营,我们更多的智能化和自动化做到了Intent-based operations,即基于意图的运营。二是可解释AI的能力,对我们的认知软件中加入了可解释AI的能力。三是网络越来越复杂,我们网络要做到一个智能的编排和保证,尤其创建一个切片,这个切片从核心网端到传输端、无线端都需要协同去处理的,所以我们推出业务的编排和保障这样一个软件,来保证在这种情况下简化我们整个运维的过程,达到自动化。
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